第一百十六章 英格兰王国的底线（2/3）

齐国，太强大了！

我们英格兰王国根本就不该与他们进行这场战争，对整个王国而言，这是一场彻头彻尾的灾难。

作为政府首脑、第一财政大臣的罗伯特·沃波尔爵士必须为此承担所有责任，是他盲目乐观，是他错判形势，也是他将英格兰王国陷入万劫不复的境地。

在临来之时，国王陛下和诸多议员向他表示，只要能从齐国换来一份体面的停战合约，政府首脑的位置，将为他保留，甚至他的爵位也会得到晋升。

对于结束这场战争，英格兰王国需要付出何种代价，议会里的绅士们已经进行了十几轮的辩论和磋商，也知道若是不予以大幅让步，满足齐国的一些苛刻条件，很可能是无法达成和议的。

市场开放、降低关税、赔款、割让海外殖民领地，这些条件是可以进行一定程度的妥协让步的。

退出爱尔兰，任其独立建国，可能会刺激到国民敏感而脆弱的自尊心，同时也让王国遭到外部掣肘和制约，使得政府难以接受，当极力阻止。

若势穷力竭，无法避免，则争取于爱尔兰获得特殊权益，并保留若干领地，以安置英格兰和苏格兰移民。

至于允许那个“老僭王”詹姆斯三世于苏格兰复辟斯图亚特王朝，并获得自治权力，那是英格兰王国政府万万不能答应的。

没了爱尔兰，只是少了一个压制索取的殖民领地，可是要是分立出苏格兰王国，那绝对是在将他们刚刚才建立二十年的不列颠联合王国残忍肢解，从而将他们彻底打入永无翻身之境地。

英格兰和苏格兰在同一个岛上，但这两个王国自从七百年前就开始了一场逼婚与反逼婚的斗争。

苏格兰和英格兰的数百年历史，几乎就是翻来覆去播放无数遍的狗血韩剧英格兰这个恶霸要强抢苏格兰当老婆，苏格兰三贞九烈坚决不从，于是各种阴谋、各种纠结、各种大战、各种血肉横飞，没完没了地一遍遍上演。

想想苏格兰人也真的很不容易，英格兰软硬兼施，纠缠了苏格兰数百年，期间不乏霸王硬上弓，而苏格兰愣是一次次度过危机保持了独立。

直到后来，由于两个王室联姻，两个国家有了同一个国王，苏格兰依然和英格兰各过各的，保持着“分居”的生活。

那么，三贞九烈的苏格兰又是如何含泪从了英格兰的呢？

应了那句老话人穷志短。

嗯，再加一句没有药啊！

首先是老天爷不开眼。三十多年前，苏格兰遭受了始料未及的大饥荒。从1695年至1699年，气候的反常使苏格兰粮食产量一落千丈，粮价飞涨，饿殍遍地。苏格兰人口足足减少了15%，仅剩一百余万。

由于大量进口粮食，苏格兰的硬通货大量外流，严重损害了国内信贷系统，造成严重的经济衰退。

不像英格兰拥有广阔的殖民地，可以将国内的“穷鬼”和饥民送到海外乞活，苏格兰在海外根本无立锥之地。

穷则思变，为了摆脱经济困局，苏格兰人展开了一场豪赌。当时西班牙、英格兰、法国、葡萄牙等国通过开发美洲殖民地发了大财，苏格兰人也想有样学样。

你们行，我也行！

1695年，苏格兰人倾全国之力，筹集40万磅成立了“苏格兰对非洲及东、西印度群岛贸易公司”。公司开始执行一个雄心勃勃的“达连计划”--达连就是现在的巴拿马运河地区，也是美洲大陆最狭窄的地方。

苏格兰计划占领达连，建立殖民统治并开辟一条连接太平洋和大西洋的通道。这条通道一旦打通，苏格兰就可以整天收过路费，这意味着就可以富得流油了。

1698年7月，苏格兰公司的殖民船队满载着整个王国的希望扬帆起航，次年抵达了目的地。

但是，理想很丰满，现实很骨感。

苏格兰人要想达成梦想，需要战胜四个敌人疟疾、黄热病、西班牙人以及英格兰人、齐国人。

英格兰人算半个，因为他们没有直接攻击苏格兰殖民队伍，但是他们接到命令不许给苏格兰人任何援助，连一桶水都不行。

齐国人也算半个，他们位于巴拿马地区的海州总督区（范围包括今巴拿马科伊瓦岛、珍珠群岛，以及地峡附近的阿苏埃罗半岛）虽然也没有直接动手，但却在暗地里怂恿和支持西班牙王国坚决维护领土主权的完整。